中央競馬の締めくくりは「１２・２８」に―。ＪＲＡが２０１６年度から、１２月２８日の開催を固定化する方針であることが１２日、分かった。中央競馬の開催は地方競馬との取り決めにより、１２月２８日までと決められている。さらに土日開催を基本とするため、年によって最終開催日にばらつきがあった。これを統一することで競馬ファンはもとより、ファン以外にも「競馬の日」として認知を図る。

　他の公営競技では地方競馬の東京大賞典が１２月２９日に、競輪のＫＥＩＲＩＮグランプリが同３０日に、オートレースのスーパースター王座決定戦が同３１日に固定され、それぞれ年末の風物詩となっている。一年の締めくくりを明確にすれば“オーラス感”を盛り上げる効果がある。

　具体的な番組編成は現在検討中だが、有馬記念の施行日が固定化されれば、これまで以上に盛り上がることは間違いない。またＧ２のホープフルＳは将来的なＧ１昇格を目指して創設された経緯があり、レースレーティングが基準を満たせば、Ｇ１として２８日に置く可能性がある。

　１２月２８日に行われた昨年の有馬記念では、売り上げが前年比１１０・７％と、大幅に増加。年の瀬開催の効果が浮き彫りになった。２８日開催の固定化はＪＲＡにとってもメリットが大きい。過去に、春の天皇賞が昭和天皇の誕生日（４月２９日）に固定して開催されたことがあった。「１２・２８」が年末のビッグイベントとなる日は近い。

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